Une vie de recherche
Né à Toruń, il étudie en Pologne puis en Italie. Chanoine à Frombork, il partage son temps entre ses responsabilités administratives, la médecine et les calculs astronomiques.
Il élabore son modèle pendant plusieurs décennies. Son grand ouvrage, De revolutionibus orbium coelestium, paraît en 1543, l’année de sa mort.
Comprendre sa contribution
Dans son système, la Terre tourne sur elle-même et accomplit une révolution annuelle autour du Soleil. Le mouvement apparent de recul des planètes devient en grande partie un effet de notre propre déplacement.
Il conserve toutefois des mouvements circulaires et des épicycles : son modèle n’est pas encore celui de Kepler. Il ne constitue pas non plus, à lui seul, une preuve observationnelle du mouvement terrestre.