1957
Missions robotiques
Spoutnik 1
URSS
Le 4 octobre 1957, le premier satellite artificiel de la Terre est placé en orbite. Ses signaux radio inaugurent l’ère spatiale : un objet construit par l’être humain fait désormais le tour du monde.
Histoire · Universum
Les grandes missions spatiales
Quitter la Terre. Apprendre à vivre en orbite. Marcher sur la Lune. Voici quelques voyages qui ont changé notre regard sur l’Univers.
1957 — 2023
Des premiers signaux radio aux retours d’échantillons
Une sélection de missions et de programmes marquants, classés selon leur premier jalon présenté. Un programme, comme Apollo, regroupe plusieurs missions ; une mission correspond à un voyage ou à un objectif précis. Cette page propose des repères historiques, sans prétendre recenser tous les vols ni suivre les opérations en direct.
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18 repères affichés
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1961
Vols habités
Vostok
URSS
Le 12 avril 1961, Youri Gagarine accomplit le premier vol spatial humain à bord de Vostok 1. Le programme permet ensuite à Valentina Terechkova de devenir, avec Vostok 6 en juin 1963, la première femme dans l’espace.
1961
Vols habités
Mercury
NASA
Mercury apprend aux États-Unis à envoyer un astronaute dans l’espace et à le ramener. Alan Shepard effectue un vol suborbital le 5 mai 1961 ; John Glenn devient le premier Américain en orbite le 20 février 1962.
1965
Vols habités
Gemini
NASA
Les dix vols habités de 1965 et 1966 préparent Apollo. Deux astronautes par capsule apprennent à rester plus longtemps dans l’espace, à sortir du vaisseau, à se rejoindre en orbite et à s’amarrer.
1968
Exploration lunaire
Apollo
NASA
De 1968 à 1972, onze vols habités conduisent progressivement de l’orbite terrestre à la surface lunaire. Six missions réussissent un alunissage ; douze astronautes marchent sur la Lune. Apollo associe exploration, géologie et apprentissage du vol lointain. 7 1968 Essai habité du module de commande en orbite terrestre. 8 1968 Premier équipage en orbite autour de la Lune, en décembre. 9 1969 Essai du module lunaire avec équipage en orbite terrestre. 10 1969 Répétition autour de la Lune, sans alunissage. 11 1969 Alunissage le 20 juillet. Armstrong et Aldrin explorent le sol ; Collins reste en orbite. Premier pas d’Armstrong le 21 juillet en UTC. 12 1969 Alunissage de précision près de la sonde Surveyor 3. 13 1970 Alunissage annulé après une explosion ; retour des trois astronautes vivants sur Terre. 14 1971 Exploration de la région de Fra Mauro. 15 1971 Premier rover lunaire Apollo, dans la région Hadley–Apennins. 16 1972 Étude des hauts plateaux de Descartes. 17 1972 Exploration de Taurus–Littrow avec le géologue Harrison Schmitt ; dernier alunissage du programme.
1973
Stations spatiales
Skylab
NASA
Lancée le 14 mai 1973, la première station spatiale américaine accueille trois équipages en 1973–1974. Les astronautes réparent la station endommagée au lancement, observent le Soleil et étudient les effets des séjours prolongés en apesanteur.
1975
Vols habités
Apollo–Soyouz
NASA · URSS
Le 17 juillet 1975, les vaisseaux américain Apollo et soviétique Soyouz s’amarrent en orbite. Les équipages se rencontrent et réalisent des expériences communes : une étape symbolique et technique de la coopération spatiale.
1977
Missions robotiques
Voyager 1 & 2
NASA / JPL
Lancées en 1977, les deux sondes explorent les planètes géantes. Voyager 2 survole successivement Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Leur voyage prolonge l’exploration vers l’espace interstellaire et révèle la diversité des lunes et des anneaux.
1981
Vols habités
Space Shuttle
NASA
Entre 1981 et 2011, les navettes américaines effectuent 135 missions : laboratoires, satellites, entretien de Hubble et construction de l’ISS. Les pertes de Challenger en 1986 et de Columbia en 2003 rappellent le coût humain et les risques du vol spatial.
1986
Stations spatiales
Mir
URSS / Russie
Le premier module de Mir est lancé en février 1986. Cette station modulaire devient un laboratoire des longs séjours et accueille des coopérations internationales, dont Shuttle–Mir. Elle est désorbitée de manière contrôlée en mars 2001.
1990
Observatoires
Hubble
NASA · ESA
Emporté par Discovery le 24 avril 1990, Hubble observe l’Univers au-dessus de l’atmosphère. Des missions de maintenance, dont celle de 1993 qui corrige son défaut optique, montrent comment le vol habité peut prolonger un observatoire scientifique.
1998
Stations spatiales
ISS
NASA · Roscosmos · ESA · JAXA · CSA
L’assemblage de la Station spatiale internationale commence en 1998. Le premier équipage permanent arrive le 2 novembre 2000. Ce laboratoire orbital permet de travailler sur la microgravité, la santé humaine, les matériaux et l’observation de la Terre.
2003
Vols habités
Shenzhou 5
Chine / CMSA
Le 15 octobre 2003, Yang Liwei décolle à bord de Shenzhou 5. La Chine devient le troisième pays à envoyer un être humain dans l’espace avec ses propres moyens. Ce vol ouvre la voie à un programme habité et à des stations orbitales.
2004
Missions robotiques
Rosetta & Philae
ESA · DLR · CNES · ASI
Lancée en 2004, Rosetta rejoint la comète 67P en août 2014. Philae se pose sur son noyau le 12 novembre 2014. L’orbiteur accompagne ensuite la comète autour du Soleil pour étudier ses gaz, ses poussières et son activité.
2014
Missions robotiques
Hayabusa2
JAXA
Lancée en décembre 2014, Hayabusa2 explore l’astéroïde Ryugu et y prélève de la matière. La capsule rapporte ses échantillons sur Terre en décembre 2020, permettant de les analyser dans des laboratoires avec des instruments très précis.
2021
Observatoires
James Webb
NASA · ESA · CSA
Lancé le 25 décembre 2021, Webb observe principalement dans l’infrarouge depuis une orbite autour du point Soleil–Terre L2. Il étudie notamment les premières galaxies, la naissance des étoiles et les atmosphères d’exoplanètes.
2022
Exploration lunaire
Artemis I
NASA · ESA
Du 16 novembre au 11 décembre 2022, ce vol d’essai sans équipage éprouve le lanceur SLS et le vaisseau Orion. Orion voyage au-delà de la Lune puis revient sur Terre, avec un module de service européen fourni par l’ESA.
2023
Exploration lunaire
Chandrayaan-3
ISRO
Lancée le 14 juillet 2023, la mission indienne réussit un alunissage le 23 août dans les hautes latitudes australes. L’atterrisseur Vikram et le rover Pragyan étudient le site. L’Inde devient le quatrième pays à réussir un atterrissage en douceur sur la Lune.
Apollo, mission par mission
Apollo est une progression d’essais, de rendez-vous et d’explorations. Les vols habités Apollo 7 à 17 se déroulent de 1968 à 1972. Les six alunissages sont ceux d’Apollo 11, 12, 14, 15, 16 et 17.
6 alunissages12 marcheurs lunaires11 vols habités
| Mission | Année | Objectif et résultat |
|---|---|---|
| Apollo 7 | 1968 | Essai habité du module de commande en orbite terrestre. |
| Apollo 8 | 1968 | Premier équipage en orbite autour de la Lune, en décembre. |
| Apollo 9 | 1969 | Essai du module lunaire avec équipage en orbite terrestre. |
| Apollo 10 | 1969 | Répétition autour de la Lune, sans alunissage. |
| Apollo 11 | 1969 | Alunissage le 20 juillet. Armstrong et Aldrin explorent le sol ; Collins reste en orbite. Premier pas d’Armstrong le 21 juillet en UTC. |
| Apollo 12 | 1969 | Alunissage de précision près de la sonde Surveyor 3. |
| Apollo 13 | 1970 | Alunissage annulé après une explosion ; retour des trois astronautes vivants sur Terre. |
| Apollo 14 | 1971 | Exploration de la région de Fra Mauro. |
| Apollo 15 | 1971 | Premier rover lunaire Apollo, dans la région Hadley–Apennins. |
| Apollo 16 | 1972 | Étude des hauts plateaux de Descartes. |
| Apollo 17 | 1972 | Exploration de Taurus–Littrow avec le géologue Harrison Schmitt ; dernier alunissage du programme. |
Sources et crédits
Chaque notice renvoie à une source institutionnelle. Les dates désignent le jalon expliqué dans le texte. Le tableau Apollo s’appuie sur les archives de la NASA. Photographie de lancement : NASA, réutilisée avec son crédit. Sélection historique préparée le 23 octobre 2026.
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