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Ein Leben für die Forschung
Er wurde in der Schweiz geboren und promovierte in Genf bei Michel Mayor. Dabei analysierte er unter anderem Messungen des Spektrografen ELODIE und suchte nach sehr kleinen Änderungen der Sterngeschwindigkeit.
Ein Signal zu finden genügt nicht: Seine Wiederholung muss überprüft und tatsächliche Sternbewegung von Instrumenteneffekten oder Sternaktivität unterschieden werden. Solche sorgfältigen Kontrollen bilden die Grundlage einer zuverlässigen Entdeckung.
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1995 zeigten Messungen von 51 Pegasi eine periodische Bewegung, die zu einem nahen Riesenplaneten passte. Die Radialgeschwindigkeitsmethode erfasst dessen gravitativen Einfluss, ohne den Planeten unmittelbar fotografieren zu müssen.
Anschließend trug Queloz zum Ausbau der Exoplanetenforschung mit Spektroskopie und Transitbeobachtungen bei. Zieht ein Planet vor seinem Stern vorbei, verrät die geringe Lichtabnahme unter anderem etwas über seine Größe.