Un nom qui accompagne plusieurs générations de lanceurs.
La lignée Delta commence en 1960 à partir de technologies issues du missile Thor. Elle évolue profondément : une Delta IV Heavy ne doit pas être imaginée comme une simple copie agrandie de la première Delta.
Les premiers véhicules servent aux communications et à la recherche. Pendant des décennies, leurs successeurs lancent de nombreux satellites scientifiques et des sondes d'exploration, sans équipage.
Delta II devient une référence des missions robotisées ; Delta IV adopte une architecture différente, avec des moteurs à hydrogène et oxygène. Sa version Heavy utilise trois grands corps accolés.
Quelques missions représentatives ; les équipages cités sont ceux du vol indiqué.
Le ballon réfléchissant Echo 1A permet des expériences de transmission radio par réflexion.
Delta IV Heavy lance la sonde solaire Parker ; aucun astronaute ne voyage à son bord.
Les dates suivent les jours indiqués par les agences sources, généralement en heure locale ; le jour UTC peut différer. Les équipages sont ceux des missions choisies, pas de tous les vols de la famille.
La famille raconte l'évolution des besoins, des satellites pionniers aux missions interplanétaires exigeantes.
Premier vol ou premier essai de la famille, y compris lorsqu’il est infructueux ou suborbital.
